動物園で会いましょう！

　最近買ったスグレモノに『Ｋトリーター』というものがあります。さて皆さん、これ何だと思いますか？実はこれスリッカー、つまり動物の毛を梳くブラシの商品名なのです！
　従来のものに比べ、無駄毛を根元からキレイにそぎ落とし、かつ動物に与えるダメージが無く、更にブラッシングによるマッサージ効果も倍増！というもので、ブラッシング嫌いなぺットにとっても飼い主にとっても（因みにアタシはブラッシング嫌いな飼い主、自分の毛すらブラッシングしたことナッシング・・・・・）ありがたいアイテムなんですが、笑ってしまうのがそのネーミング“毛、取れた！”“毛ぇ、取れ〜たぁ”“Kトリーター”となるんでしょうが、ベッタベタやねん！
　その昔『アルトベンリー』という道具がありまして、ギターの弦を巻き取る道具で、ヘッドの部分のペグにかぶせてレバーをくるくるまわすというもので、たぶんその昔バンド人間だった方はピンとくるハズですが、このネーミングも前者に似た響きがあるなあ、なんて思い出しちゃったんですが、この『アルトベンリー』って“あると便利”なんでおそらく対の関係にある“ないと不便”つまり『ナイトフーベン』でもイイんじゃないかな？なんて当時は思ったんですが、よくよく考えてみたら世の中、あると便利なモノって決して“無いと不便”でもないんですよね！
　例えば、最近よくある“用を足して立ち上がると自動的に水が流れるトイレ”なんてのは、それに慣れちゃうと、そうじゃないトイレでも自分で水を流さないハズかしい人になっちゃうワケだし・・・・・・・・
　で本題に入りますが、ならば動物園はアルトベンリー、ナイトフーベン、なのでしょうか？つまり、必要か否かということですが、これは日本ではずっと昔から議論されてきたことです。とても深い話なので、結論だけいいますが、アタシは“動物園は無くてはならないトコロ”だと思っています。
　ヒトは便利、不便という実用的な分類に属さないところから『癒し』『安らぎ』『悟り』を受け成長する生き物だと思っています。アタシが今までヒトとして生きてきてこれらをもらってきたのは動物園でした。イイ時も、そうでない時も、動物園に行くと何かしら生きていくエネルギーのようなものが自分の中に入り込んでいくのが実感できました。
　アタシにとって動物園は神社のようなもので、日本中どこにでもあり、そこそこの特徴があり、主張があり、それは自分にとって心のビタミンになる・・・・・そういう動物園というトコロの魅力を自分なりにお伝えすべくはじめたこのコラムですが、この回を持ちまして終了させていただくことになりました。
　５年という長期にわたりお付き合いくださった多くの方々に厚くお礼申し上げます。
　アタシはこれからもZOOっと動物園に通います。今度はどこかの動物園でお会いしましょう！

アザラシ症候群

　岩見沢が観測史上初の大雪を記録、札幌、旭川も負けじとドカ雪！に加えここ数年では珍しく氷点下１０度を下回る冷え込み・・・・・・あー、冬だわあ、やっぱり！と実感したここ一週間でしたが、こういう時こそ旭山動物園です！
　とか何とかいっておきながらカミングアウトしちゃいますが、実はアタシ今年に入って初旭山が今週火曜日・・・・・・・・（大汗）
　いやあ、しかし“思い立ったら旭山”ですよ！
　お天気が良い！前日のパウダースノーがかなりイイ感じ！仕事が休み、しかも平日！
　ね？行かなきゃソンでしょ？
　サイコーでしたよ！晴天の中のペンギンのお散歩、氷の張ったアザラシプール、白銀の中のホッキョクギツネ、等など・・・・・・
　そして心なしか駐車場に旭川ナンバーが目立つ！やっぱり嬉しいよね。
　ご無沙汰の飼育員さんにもたくさん会えたし、ご機嫌な休日でした！
　気分がイイと寒さって忘れるもんですね・・・・・・！
　帰る頃になって自分のカラダがすっかり冷え切っていることに気づき・・・・・・
　行っちゃいましたよ、ラーメン屋さん・・・・・・確か前日も、こってりのラーメンとブタ丼を完食したんですケド、まいいっか！
　空腹かつ冷腹に流し込むアツアツのラーメンはこの上ない幸せですよね！
　お腹も心も満足の初旭山・・・・・が、しかし後遺症が！
　“ひと足遅れの正月太り始まりました・・・・・・”なんかさあ、鏡に写るカラダのラインが、アザラシみたいなのよね・・・・・・（泣）
　アタシは密かにこの症状に『アザラシ症候群』と名付け、この先まだまだ続く寒さに備え（？）我が身を戒めねば！と誓ったのでした・・・・・

新星人？

　今週は“成人の日”から始まりました。とはいっても“成人の日＝１月１５日”の頃成人になったアタシは今だにその、なんちゅーか諸々の祝日が第二月曜日（でしたっけ？）とかいうのに馴染まず、いまいちピンときていませんでしたが、ラジオから流れてくる成人式の話題でようやく“らしい”気分になりました・・・・・ってか、アタシにはもうカンケー無い日ですけど（苦笑）
　でもねすごく感心したのが、今の新成人たちの三割以上がこれからの日本を変えていくのは自分たちの力だ！と思っているということ！
　ひと昔前の“誰かがやるだろう”“自分にはカンケーないっし”等などの事なかれ主義ではなくなっている、これってスゴイよね！
“　成人式乱入騒ぎ”があちこちで相次いだ時期もあり、その頃はＴＶ、ラジオも成人式＝乱入騒ぎ的な報道が多くて、どうなっちゃうのニッポンのオトナ・・・・・と思ってうんざりしていたので、ここ数年の意識向上ってなんかこう二度目のハタチすらとうに過ぎたアタシでも心打たれるものがあります。スゴイよ新成人！アタシたちの世代も見習わなくちゃ！
　人間はとても成長の遅い生き物で、２０年でオトナ、に比べてオオカミの成長の早いことったら！昨年５月に生まれた３頭のきょうだいたちは、今は両親とほとんど見分けがつかないくらい立派に成長しました。
　で、もっとスゴイなって思うのはそのわずか一年足らずの間に生きていく術を学んでいくということ、そうしないと生きていけないということをちゃんと分かっている・・・・
　人間の場合は？って考えると、なんて甘いんだろう・・・・と思ってしまいます。
　やっぱりね動物に教えられることってたくさんありますよ、ホント！
　でも時間をかけてオトナになっていく分、その間にいかに多くを学んだか、っていうのが大事になってくるわけで、その集大成が“成人式乱入”か“日本改革意識”かだとその差は歴然なわけで、そこに至るまでの経過な中で、やっぱり先の世代とどう関わってきたかっていうこともものすごく大事になってくるわけですよ！
　あー、なんか珍しくマジメな話しちゃってますけどぉ、世のオトナ達は“今の若いもんは・・・”とかいう前に、今一度その頃の自分を振り返る謙虚さも大事だと思うのよね・・・・・・って考えると成人式ってなにもハタチの方々だけのものじゃないのかな？って思ったりして・・・・・・まあアタシの場合はさしあたって“新星人”ですかね？？？